Las cadenas de suministro inteligentes, capaces de ofrecer visibilidad e información en tiempo real a fabricantes y operadores industriales, están dejando de ser un lujo para convertirse en un requisito empresarial. En el evento Supply Chain Outlook: Trends and Risks to Watch in 2026, Adam Wiseman, director sénior de estrategia de distribución de GE Appliances, y Marc Palazzolo, principal de operaciones estratégicas en Kearney, analizaron el rediseño de las cadenas de suministro frente a los desafíos del futuro, con un enfoque en la resiliencia y la eficiencia.

Los riesgos de la automatización limitada

Marc Palazzolo advirtió sobre la falta de impacto operativo cuando las iniciativas tecnológicas no forman parte de una visión integral o cultural de la empresa. El experto señaló que las organizaciones que «únicamente incorporan un robot móvil autónomo (AMR) en una instalación o cuentan con un plan aislado utilizado por unas pocas personas no logran aprovechar plenamente el potencial de estas iniciativas».

En contraste con este modelo, Palazzolo destacó que las empresas más transformadoras operan bajo plazos de ejecución extendidos. «Algunas de las empresas más transformadoras están haciendo apuestas estratégicas audaces cuyos resultados podrían no materializarse hasta dentro de cinco o diez años», precisó. Asimismo, indicó que estas organizaciones cuentan con un compromiso de la alta dirección con la automatización que se extiende a toda la organización y forma parte de su cultura corporativa.

La visibilidad operativa como requisito básico

Adam Wiseman, de GE Appliances, definió la operatividad necesaria frente a un entorno acelerado. «Me refiero a una cadena de suministro que está siempre operativa, siempre analizando, siempre conectada y que sabe dónde está cada cosa», afirmó.

Para GE Appliances, esta visibilidad permite monitorear cada orden de compra y unidad de inventario en cualquier etapa de producción o entrega. «Saber dónde está todo, en todo momento, es hoy un requisito básico. De lo contrario, el mundo avanza demasiado rápido», sostuvo Wiseman. Esta capacidad facilita la toma de decisiones, la realización de inversiones y la asunción de riesgos, ejemplificado en el uso de camiones autónomos para recorridos de aproximadamente una milla entre fábricas y centros de distribución en Tennessee, lo que implica desarrollar capacidades internas y equipos especializados en robótica como una inversión estratégica de largo plazo.

El estado de la transformación digital

Un estudio reciente de Kearney y Amazon Web Services (AWS) reveló que el 67% de las empresas inició la transformación de su cadena de suministro en los últimos 12 meses, frente a poco más del 50% registrado el año anterior. Sin embargo, el estudio señaló que solo el 10% ha alcanzado hasta ahora sus tres principales objetivos estratégicos.

Palazzolo explicó que los resultados varían según el nivel de madurez digital. Si bien las compañías con áreas tecnológicas robustas poseen ventaja para la visibilidad en tiempo real y la autonomía de sus agentes de inteligencia artificial, aclaró que, para aquellas organizaciones que aún no están preparadas, «no significa que estén condenadas al fracaso». El experto añadió: «Existe un abanico muy amplio de situaciones, pero todos mis clientes están recorriendo ese camino. Todos aspiran a ese objetivo y están trabajando para alcanzarlo».

Accesibilidad y evolución tecnológica

Sobre los costos de adopción e integración, Palazzolo señaló que la barrera de entrada está disminuyendo a medida que las soluciones son más rentables y accesibles. Destacó la aparición de nuevas startups que evalúan, depuran y orquestan datos empresariales provenientes de distintos sistemas. «Creo que hoy está al alcance de muchas más empresas que antes», concluyó Wiseman, subrayando el objetivo de preparar el negocio para el futuro e integrar sistemas de toma de decisiones automatizados allí donde aporten valor.