Como consecuencia del encarecimiento del combustible para aviación y de la alteración de rutas aéreas estratégicas, varias aerolíneas de Asia y Europa anunciaron incrementos de tarifas, recargos por combustible y ajustes en sus horarios. Estas medidas surgieron después de que la crisis en el estrecho de Ormuz elevara significativamente los costos operativos del sector aéreo.
Fuerte aumento del queroseno para aviación
El incremento del precio del combustible explica gran parte de los cambios operativos anunciados por las compañías. Antes de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, el queroseno para aviación se situaba entre 85 y 90 dólares por barril.
Tras el inicio de las hostilidades, ese valor se elevó hasta un rango de entre 150 y 200 dólares por barril. La aerolínea Air New Zealand comunicó esta situación al anunciar la suspensión de sus previsiones financieras para 2026, citando la incertidumbre del mercado energético.
El encarecimiento refleja el impacto del conflicto en una región que concentra importantes reservas de petróleo y que también funciona como corredor de exportación de crudo. Las hostilidades han interrumpido ese corredor estratégico, lo que incrementa los costos operativos de las aerolíneas y aumenta la preocupación por posibles efectos en la demanda de viajes internacionales.
Caída y posterior recuperación del tráfico aéreo
La actividad aérea regional mostró rápidamente señales de impacto. De acuerdo con datos del servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24, el número de operaciones en Emiratos Árabes Unidos registró una fuerte disminución hacia finales de febrero.
En algunos momentos se contabilizaron menos de 90 vuelos diarios, una caída considerable frente a escenarios normales en los que ciertas aerolíneas podían alcanzar hasta 1.500 vuelos.
No obstante, tras ese descenso inicial, la actividad empezó a recuperarse de forma gradual a comienzos de marzo. El 9 de marzo, en particular, se registró uno de los días con mayor movimiento en la región.
Ese repunte ocurrió después del anuncio del presidente estadounidense Donald Trump, quien afirmó que la guerra en Irán estaba cerca de terminar. Durante esa jornada, algunos aeropuertos registraron más de 600 vuelos, lo que representó una recuperación todavía moderada, pero que trajo alivio para las compañías.
Aerolíneas trasladan el impacto del combustible a los pasajeros
El aumento de costos comenzó a reflejarse directamente en los precios para los viajeros. Varias aerolíneas ya confirmaron incrementos en recargos por combustible o ajustes en sus tarifas.
Entre los anuncios más destacados se encuentra Hong Kong Airlines, que informó que elevará sus recargos por combustible hasta un 35,2 % a partir del jueves. Por su parte, Air India confirmó que empezará a aplicar aumentos graduales en los recargos tanto en rutas nacionales como internacionales.
Además, otras aerolíneas comunicaron medidas similares o advirtieron posibles ajustes operativos. Entre ellas figuran Qantas Airways, SAS y Air New Zealand, que mencionaron incrementos tarifarios o eventuales cambios en los horarios de vuelo si los costos continúan subiendo.
“Aumentos de esta magnitud hacen necesario reaccionar para mantener operaciones estables y fiables”, dijo un portavoz de SAS a la agencia de noticias Reuters.
Restricciones operativas y tensiones en el espacio aéreo
El conflicto también generó episodios de tensión en el espacio aéreo regional. El 10 de marzo, varios aviones que se dirigían a Dubái fueron puestos temporalmente en espera.
Según informó Flightradar24, la medida se adoptó tras una alerta por un posible ataque con misiles. El episodio evidenció la fragilidad de las operaciones aéreas en la zona.
A esta situación se suma la reducción del espacio aéreo disponible. Desde el inicio de la guerra en Ucrania, muchas aerolíneas europeas ya evitaban el espacio aéreo ruso, lo que obligaba a realizar rutas más largas.
Las nuevas restricciones en Medio Oriente se añaden ahora a ese escenario, complicando aún más las condiciones operativas para la industria.
Riesgos en el suministro de combustible para aviación
La situación también se agrava por problemas en la producción. Kuwait, uno de los principales exportadores de combustible para aviones hacia el noroeste de Europa, ha sufrido recortes en su producción.
Esta reducción incrementa la presión sobre el suministro global de combustible para aviación. El caso de Finnair ilustra los riesgos que enfrenta el sector.
La aerolínea había cubierto más del 80 % de sus compras de combustible durante el primer trimestre. Sin embargo, advirtió que un conflicto prolongado podría afectar no solo el precio del combustible, sino también su disponibilidad temporal.
En la industria aérea, la dependencia es directa: sin combustible, no hay vuelos.
