El transporte de carga enfrenta una presión creciente sobre sus costos operativos, especialmente por el precio del diésel. En este escenario, los camiones propulsados por gas natural están ganando espacio como alternativa para determinadas rutas y operaciones.

Ahorro de combustible y elección según la ruta

Carlos Torrelio Luque, gerente de ventas de la división Camiones en Zapler, sostiene que el precio actual del diésel ha convertido al gas natural en una alternativa especialmente atractiva para los remolcadores. Las últimas pruebas realizadas con clientes que recorren aproximadamente 10,000 kilómetros mensuales han permitido estimar ahorros superiores a US$ 50,000 anuales tanto con CNG como con GNL.

“Los remolcadores a gas natural se han convertido en la mejor opción dado el precio actual del diésel”, señala.

La elección entre ambas alternativas depende principalmente de la ruta y de la disponibilidad de estaciones de servicio. En Lima, el CNG cuesta alrededor de S/ 1,8 por m³ mientras que en provincias puede llegar a S/ 2,9 por m³, mientras que el GNL cuesta aproximadamente S/ 2,9 por kilogramo a nivel nacional. Por ello, las rutas cercanas a Lima son consideradas más adecuadas para el CNG, mientras que el GNL ofrece mejores condiciones para recorridos a nivel nacional.

Peso, autonomía e infraestructura

La evaluación de una flota a gas natural debe considerar la cantidad de carga que se necesita trasladar. Las configuraciones del tren motriz de los remolcadores Howo Max diésel, CNG y GNL son muy similares, aunque existen diferencias de peso y potencia. Mientras que en diésel tenemos potencias de 540 hp en gas natural tenemos 480 hp.

Los remolcadores a CNG son algo más pesados, seguidos por los de GNL y luego los diésel. “El peso del diésel aumenta en aprox 700 kgs mientras que el CNG aprox 250 kgs”, precisa.

La autonomía también debe incorporarse antes de seleccionar una tecnología. Un vehículo a GNL de 1500 litros puede alcanzar aproximadamente 1600 kilómetros en la costa y, con una capacidad de 2000 litros, puede llegar a 2150 kilómetros. En cambio, un vehículo de CNG de 2400 litros alcanza una autonomía aproximada de 900 kms mientras que uno de 2080 litros tiene una autonomía de aprox 700 kms.

Mantenimiento y vida útil

El funcionamiento de los motores con un combustible más limpio permite ampliar los intervalos de servicio, dependiendo de las características de cada operación.

Si se realizan los mantenimientos en los intervalos correctos y se utilizan repuestos originales del fabricante, la vida útil puede superar el millón de kilómetros.

Pruebas en ruta y barreras de adopción

Una de las principales barreras identificadas por ZAPLER ha sido el mito relacionado con una pérdida de fuerza de los camiones a gas natural en operaciones de altura. Para contrastar esta percepción, la compañía ha realizado más de 125 pruebas con sus vehículos.

“El principal mito era la pérdida de fuerza en altura, pero en más de 125 pruebas que hemos realizado en ZAPLER con el motor adecuado de 13L, potencias de 460 y 480 hp, torques de 2,300 y 2,400 n.m y relaciones de diferenciales de 4.11, nos ha permitido romper este mito sin ningún problema”, afirma.

La disponibilidad de estaciones de servicio continúa siendo uno de los principales problemas. A ello se suma la diferencia de precios del CNG entre Lima y provincias, que puede alcanzar casi 80%.

Pruebas y soporte

Para ZAPLER, la incorporación de camiones a gas natural debe partir de las características particulares de cada cliente. La compañía propone realizar pruebas en distintas rutas antes de la compra, de manera que los transportistas puedan evaluar directamente el comportamiento de los vehículos.

“En ZAPLER antes de tratar de convencer al cliente con palabras o fichas técnicas invitamos al cliente a probar nuestros productos en distintas rutas para que vean las ventajas de trabajar con gas natural y se convenzan que es la mejor opción”, sostiene.

La perspectiva planteada por el gerente apunta a que el cambio hacia el gas natural continuará en los próximos años. La condición de Perú como productor de esta energía y los precios que permiten reducir los costos operativos son, en su visión, factores que favorecen este proceso.

Lee el reportaje completo en la nueva edición de Logística 360 Perú, págs. 30-32: https://logistica360.pe/nuestras-ediciones/