El volumen del comercio exterior marítimo del Perú se triplicó entre 2004 y 2024, impulsado por dos décadas de inversión privada. Este crecimiento acompañó al proceso de apertura comercial, pero aún no es suficiente para consolidar al país como un verdadero hub portuario regional. Las mejoras requeridas incluyen nueva infraestructura logística y vial, además de proyectos estratégicos en curso que deben viabilizarse.

Inversión y competitividad portuaria

En los últimos veinte años, la inversión privada en los puertos peruanos superó los US$3.000 millones. Solo entre 2020 y 2024, esta cifra bordeó los US$2.000 millones. El puerto de Chancay concentró US$1.300 millones, mientras que el terminal sur del Callao recibió US$359 millones.

Como resultado, en 2024 los puertos de uso público crecieron 14,5 % en movimiento de carga, su mayor alza desde 2011.

El Callao continúa siendo el principal puerto del país, con 22,7 millones de toneladas métricas movilizadas en el primer semestre de 2025. Esto representó cerca del 70 % del total nacional.
Matarani en Arequipa alcanzó 4,1 millones de toneladas, y el puerto de Chancay, operativo desde noviembre de 2024, transportó 1,2 millones (3,5 % del total).

En términos internacionales, Perú mantiene rezagos. En 2024 movió 3,3 millones de TEU (contenedor de 20 pies), frente a Colombia (5,3 millones) y Chile (4,5 millones). Sin embargo, entre enero y junio de 2025, el Callao movilizó 1,7 millones de TEU, solo detrás de Manzanillo, México (1,9 millones).

Nuevos proyectos en cartera

Para que Perú consolide su posición portuaria en América Latina, será necesario concretar nuevos proyectos. Entre los más próximos destacan la adenda del contrato de concesión del puerto de Matarani, en Arequipa, y la adjudicación del terminal de Marcona, en Ica. Ambos permitirán ejecutar inversiones por US$700 millones y US$400 millones, respectivamente.

En cambio, proyectos de mayor escala, como Corío en Arequipa (US$7.000 millones) y Puerto Eten en Lambayeque (US$560 millones), aún enfrentan dificultades. Su viabilidad depende de una demanda sostenida desde sectores estratégicos. En Matarani, el 68 % de la carga corresponde a minería, mientras que en Salaverry casi el 90 % proviene del agro (47 %) y de la minería (41 %).

La activación de proyectos mineros como Zafranal y Tía María, y de riego como el valle Chancay-Lambayeque, será clave para atraer inversión portuaria.

Retos logísticos pendientes

Los avances portuarios contrastan con deficiencias logísticas que frenan el comercio exterior. Según el Banco Mundial, en 2024 la infraestructura de comercio y transporte del Perú se ubicó solo por encima del 43 % de los países evaluados, retrocediendo frente al 59 % de 2014.

La situación es crítica en vías de acceso a los principales puertos. Un ejemplo es el Antepuerto del Callao, proyectado para reducir congestión y costos, pero que, tras once años de su anuncio, sigue en fase de expediente técnico. Además, cuatro de las seis regiones con puertos estratégicos mantienen más del 80 % de sus vías departamentales en condiciones inadecuadas.

Regulatoriamente, se registran avances en cabotaje marítimo y adendas para nuevas concesiones. Sin embargo, proyectos legislativos para restringir la inversión privada en puertos generan incertidumbre.
Conectar la infraestructura portuaria con los sectores productivos regionales y atraer capital internacional demandará liderazgo político y visión estratégica.