Brasil flexibilizó las reglas de participación en la subasta de la nueva terminal de contenedores del puerto de Santos (STS 10), permitiendo que navieras y operadores globales compitan por la concesión del principal puerto de contenedores del país, en el marco de uno de los proyectos portuarios más relevantes de América Latina.

La decisión se origina en una instrucción de la Casa Civil de la Presidencia al Ministerio de Puertos para eliminar restricciones previamente impuestas a la participación de líneas navieras en el proceso de licitación.

Nota técnica y alcance de la medida

El cambio está contenido en una nota técnica de 13 páginas emitida el 6 de mayo por el Programa de Asociaciones de Inversión de Brasil. El documento habilita la participación de grandes actores del sector marítimo global como MSC, Maersk, Cosco Shipping y China Merchants Ports en la concesión Tecon Santos 10.

El puerto de Santos, el más grande de América Latina, enfrenta condiciones de saturación operativa en un contexto de crecimiento de carga y mayor demanda de capacidad logística global.

Postura del regulador y condiciones del mercado

El regulador de transporte fluvial de Brasil, ANTAQ, señaló que no existen fundamentos regulatorios ni de competencia para impedir la participación de navieras en la subasta. El informe advierte que las restricciones podrían generar “ineficiencias productivas, asignativas y sociales”.

En paralelo, el gobierno federal elevó la tarifa mínima de concesión del proyecto de 500 millones de reales a 1.044 millones de reales.

Inversión y capacidad del proyecto STS 10

La terminal STS 10 contempla inversiones superiores a US$1.200 millones y un aumento cercano al 50% en la capacidad de manejo de contenedores del puerto de Santos, según estimaciones del sector.

Interés de operadores y condiciones de participación

Operadores globales como MSC, Maersk, Cosco Shipping y China Merchants Ports habían expresado interés en participar en el proceso tras la apertura del esquema de licitación.

Empresas sin presencia en el puerto de Santos, como ICTSI y JBS, habían propuesto un modelo de subasta más restringido en dos fases.

El Programa de Asociaciones de Inversión de Brasil indicó que el objetivo no es favorecer a nuevos operadores frente a los ya establecidos. Según el documento, una mayor participación permite incrementar la competencia y seleccionar al operador más eficiente.

Las reglas establecen que los operadores actuales deberán acreditar una “venta irrevocable e irreversible” de participaciones en terminales de Santos antes de firmar el contrato de concesión.

En caso de incumplimiento por parte del adjudicatario, el gobierno podrá otorgar la concesión al segundo postor del proceso.

Cronograma del proceso

La subasta del STS 10 fue inicialmente prevista para fines de 2025. El cronograma actualizado proyecta su realización en la segunda mitad de 2026, aunque no se descartan nuevos retrasos hasta 2027.