Este lunes 23 de febrero de 2026, las autoridades panameñas asumieron el control de los puertos de Balboa, en el Pacífico, y Cristóbal, en el Atlántico. La medida se produjo luego de que la Corte Suprema de Justicia de Panamá declarara inconstitucional el contrato de concesión otorgado a la empresa hongkonesa CK Hutchison Holdings.

Garantía de continuidad operativa

Según informó Max Flórez, director de Puertos e Industrias Marítimas Auxiliares, «La Autoridad Marítima de Panamá tomó posesión de sus puertos y garantiza la continuidad de la operación». El funcionario explicó que esta toma se formaliza mediante un “decreto de ocupación”, que dará paso a un período de transición de 18 meses.

Durante este lapso, los terminales serán administrados por dos empresas distintas, mientras se prepara una nueva licitación para la adjudicación definitiva de los puertos.

Plan de transición y licitación futura

El encargado del proceso de transición, Alberto Alemán Zubieta, indicó: «Vamos a definir el modelo (…) de licitación internacional» para seleccionar operadores a largo plazo. La planificación busca garantizar una administración estable y profesional de los puertos durante todo el proceso.

Protección laboral

La ministra de Trabajo y Desarrollo, Jackeline Muñoz, aseguró que «no habrá despidos» en los terminales, donde laboran cerca de 1.200 trabajadores. La declaración refuerza el compromiso de mantener la estabilidad laboral durante la transición.

Siguientes pasos operativos

Durante el período de transición, se mantendrá la operación diaria de los puertos, mientras se ajusta la administración al nuevo modelo de concesión. Además, se definirá la selección de operadores internacionales y se implementarán procedimientos para garantizar eficiencia y seguridad logística en los terminales.