En un mundo que se ha convertido en una aldea global gracias a la tecnología y la economía, el término «cadena de suministro» puede sonar como algo que se escucha en reuniones ejecutivas, pero es mucho más que eso. Este es el núcleo vital de las organizaciones de todo tipo, grandes y pequeñas; es una parte integral de las organizaciones. Puedes imaginarlo como el tejido que conecta todos los componentes necesarios para la producción y suministro de un determinado producto y/o servicios, desde el proveedor hasta el consumidor. Y, al igual que cualquier línea vital, si es poderosa, lo sustenta todo; si es débil, todo colapsará. Pero si se debilita, todo puede convertirse en un fiasco.

La eficiencia en la cadena de suministro importa más que nunca

La gestión de la cadena de suministro no es solo una aritmética de números; es una ciencia que vale la pena explorar. Se trata de coordinación, de armonía, de desarrollar un sistema en el que los productos que se fabrican, los procesos que los desarrollan y las personas que los utilizan se muevan en una armonía bien coordinada y sincronizada. Imaginémoslo como una orquesta, sin la cual los instrumentos que deberían producir una pieza musical permanecen ineficaces. Una sola nota fuera de lugar es suficiente para desentonar toda la interpretación. De la misma manera, un error en la cadena de suministro puede llevar a una desaceleración, aumentar los costos y posiblemente decepcionar a los clientes.

Tomemos un ejemplo simple y real: una empresa internacional de eventos organizando un gran evento en Seúl. Las apuestas son altas. Cada detalle, desde la instalación del escenario hasta el catering, debe ser perfecto. Si hay un problema en la cadena de suministro, como un retraso en el envío, todo el evento podría estar en riesgo. Y con ello, la reputación duramente ganada de la empresa también podría verse afectada. Es este acto de equilibrio lo que hace que la gestión de la cadena de suministro sea tanto emocionante como desafiante.

La revolución tecnológica en las cadenas de suministro

Este es un mundo que una vez fue apoyado por la tecnología y que ahora ha sido transformado por ella. Sorprenderá a muchos saber que lo que solían ser procesos descoordinados, a menudo involucrando el uso de herramientas basadas en papel, están evolucionando rápidamente hacia cadenas de suministro integradas, automatizadas y eficientes. Imagínate poder tener una identificación completa de todos los envíos entrantes y salientes con la capacidad de identificar con precisión la ubicación de cada artículo individual y el tiempo estimado de entrega. Estos niveles de visibilidad no eran alcanzables hace unos años, pero con la IA, blockchain e IoT (Internet de las Cosas), se predice como práctica estándar.

Pensemos en la IA. Ya no es solo utilizada por grandes startups tecnológicas. En las cadenas de suministro, la máquina puede usar análisis impulsados por IA para pronosticar la demanda con una precisión asombrosa, evitando sobreproducción y agotamientos de stock. Por otro lado, blockchain proporciona ese nivel de transparencia que solía ser solo un sueño casi imposible. Proporciona una base de datos electrónica inalterada de la transacción, que asegura al comprador que recibe exactamente lo que pagó. En cuanto al IoT, permite que los bienes en tránsito estén siempre supervisados de cerca, y así, se te notificará en el instante en que haya algún contratiempo. No se trata de innovación en el sentido trivial; es una innovación que ayuda a superar problemas existentes y a crear nuevos beneficios.

Se han tomado posiciones y se han planificado estrategias innovadoras y estratégicas, respondiendo a los desarrollos y tendencias globales y manipulándolos.

Si hay una lección que ha dejado la pandemia de COVID-19, es que las cadenas de suministro de cualquiera son bastante frágiles. Los confinamientos y las medidas de restricción revelaron las vulnerabilidades de muchas empresas, de las cuales no tenían idea. Lo importante a recordar es que con cada dificultad hay una oportunidad para la innovación y la mejora. Las estrategias se han visto obligadas a adaptarse debido a las circunstancias, encontrando nuevas formas de ser más ajustables.

Esto a menudo implica una diversificación de la base de proveedores, la adquisición local o incluso enfoques más volátiles que pueden cambiarse fácilmente. Conocer el mercado potencial cuando se trata de expansión también es importante, según el estudio de Jane et al. Es mucho más que usar los materiales y equipos adecuados cuando tu empresa organiza un evento en Seúl, por ejemplo. También se trata de elegir los lugares de eventos correctos en Seúl, conocer las leyes y requisitos legales o de aislamiento, y familiarizarse con las costumbres. Este es el tipo de pensamiento integrado que marca la diferencia entre empresas exitosas y el resto.

Estrategias globales

Si hay una lección que la pandemia de COVID-19 nos ha enseñado, es que el camino por delante: la conectividad en la cadena de suministro se ha vuelto compleja y requiere de resiliencia para fortalecerse y lograr un desarrollo integrado.

En cuanto a las perspectivas futuras, se puede afirmar que el enfoque clave estará en la resiliencia de la cadena de suministro. El mundo está lleno de incertidumbre y seguirá así, y solo aquellas empresas que estén preparadas para responder a los cambios, que vean los problemas desde la perspectiva de la oportunidad, serán las que emerjan como entidades ganadoras. Es la capacidad de asegurar que estás en un nivel de preparación lo que te permitirá manejar eventos que nunca esperabas.

Cuando las empresas se mantienen competitivas a nivel internacional, se ven obligadas a optimizar la flexibilidad, la creatividad y la orientación al cliente. La gestión de la cadena de suministro ya no es solo una cuestión de adelantarse a la competencia; se ha convertido en una cuestión de supervivencia. Como resultado, puedes evitar ser superado por los acontecimientos y mantenerte por delante de la competencia en tu campo; tu configuración de la cadena de suministro es capaz de darle a tu negocio no solo una oportunidad marginal de supervivencia en un mundo cada vez más incierto, sino también una probabilidad de éxito.

Conclusión

En efecto, la gestión de la cadena de suministro no es solo una función empresarial; es la vida de tu negocio, su ritmo. Y a medida que el mundo avanza, quienes comprendan la sutileza de dominar la maquinaria y las mentes humanas, junto con la flexibilidad, serán los que estén a cargo. Ser innovador, proactivo ante los desafíos, y tener una relación cercana tanto con los mercados globales como locales posiciona a tu negocio para una cadena de suministro fuerte y proactiva que impulsará el crecimiento de tu empresa. Y, una gestión tan eficiente es la planificación y el control de la cadena de suministro que, sin duda, te proporcionará la ventaja competitiva en el sistema empresarial global.