El martes, tras meses de intensas negociaciones, India y la Comisión Europea firmaron un acuerdo de libre comercio que reducirá significativamente los aranceles a productos europeos, incluyendo automóviles y vino. Esta decisión surge en medio de la búsqueda global de mercados alternativos por los aranceles impuestos por Donald Trump.

Durante la visita de altos funcionarios europeos, incluida Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión, ambas regiones definieron el pacto como un «nuevo capítulo en las relaciones estratégicas», destacando la necesidad de alternativas al mercado estadounidense. Los aranceles del 50% que India enfrenta desde Washington han afectado de manera considerable sus exportaciones.

Las reuniones entre negociadores se extendieron durante el fin de semana y las primeras horas del lunes, definiendo los sectores incluidos y excluidos, como la agricultura, considerada políticamente sensible. Tras el reciente cierre del acuerdo de Mercosur, la UE pretende acelerar su agenda comercial con nuevos socios.

«La UE e India hacen hoy historia, profundizando en la asociación entre las mayores democracias del mundo», declaró Von der Leyen. «Hemos enviado una señal al mundo de que la cooperación basada en normas sigue dando grandes resultados».

El jefe de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič, encargado de las negociaciones por los 27 Estados miembros, expresó que la expectativa es una aplicación rápida para 2027. Desde Nueva Delhi, en entrevista con ‘Euronews’, afirmó que el acuerdo demuestra un enfoque más pragmático de la UE, centrado en resultados, más que en líneas políticas rígidas.

Alcance y beneficios del acuerdo

El acuerdo permitirá a la UE duplicar las exportaciones de mercancías a India hacia 2032, mediante la reducción de aranceles sobre aproximadamente el 96% de sus exportaciones, generando un ahorro anual estimado de 4.000 millones de euros. En su totalidad, este pacto abarcará un mercado de 2.000 millones de personas.

Los fabricantes de automóviles europeos se verán favorecidos por la reducción gradual de aranceles, del 110% al 10%, mientras que sectores como maquinaria, productos químicos y farmacéuticos experimentarán una eliminación casi completa. Las exportaciones de vino y bebidas espirituosas, clave para Francia, Italia y España, verán aranceles reducidos del 150% al 20–30%, y el aceite de oliva pasará de 40% a cero.

Los productos agrícolas considerados sensibles, incluyendo carne de vacuno, pollo, arroz y azúcar, fueron excluidos del acuerdo. India mantiene condiciones especiales sobre lácteos y cereales, respetando sus líneas rojas. Además, se incorporó un capítulo de desarrollo sostenible, reforzando la protección ambiental y abordando el cambio climático, mientras que las indicaciones geográficas se tratarán en un acuerdo separado.

Contexto y próximos pasos

El momento elegido para el acuerdo es relevante, ya que busca reducir riesgos ante los aranceles de Trump. Washington aplicó un arancel adicional del 25% a India el año pasado por la compra de petróleo ruso, defendida por India como necesaria para abastecer a su población de 1.400 millones.

Las negociaciones comenzaron en 2007, encontraron obstáculos y se relanzaron en 2022, intensificándose el año pasado para minimizar el impacto del regreso de Trump. Durante la firma del acuerdo, en un viaje de dos días con la presencia de los jefes de la Comisión Europea y del Consejo, la UE destacó que la cooperación basada en normas sigue siendo su estrategia principal.

Antes de su implementación, el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo deberán ratificar el acuerdo, proceso que podría ser complejo. La Comisión Europea espera que el pacto entre en vigor a partir de enero de 2027.