Las líneas navieras se ven obligadas a tomar decisiones difíciles, ya que no hay suficientes portacontenedores para implementar todos los servicios regulares. Catorce servicios carecen actualmente de la mitad (o más) del número de naves necesarias para garantizar una frecuencia de navegación semanal fija.

La situación provocó que a cinco servicios incluso les faltan todos sus buques y podrían considerarse «suspendidos temporalmente». Las consecuencias para los expedidores no son tan malas como parece a primera vista. Los operadores brindan alternativas agregando recaladas ad hoc adicionales en otros servicios o desplegando numerosos buques con rutas muy flexibles.

Sin embargo, esta mayor flexibilidad a menudo se produce a expensas de la regularidad. Alphaliner contabiliza actualmente 28 buques de entre 1.100 y 14.000 TEUs en servicios extra fuera de programa entre el Lejano Oriente y la costa oeste de EE. UU. (USWC), lo que representa una capacidad total de 117.500 TEUs. Otros 24 de 1.700 a 11.900 TEUS (y un total combinado de 152.600 TEUs) están activos como ‘buques adicionales’ entre el Lejano Oriente y la Costa Este de EE.UU. (USEC)

El mayor servicio “fantasma” sin ningún buque asignado es el servicio ‘MEA3′ de Ocean Alliance en la ruta Lejano Oriente – Medio Oriente de CMA CGM (‘CIMEX5’), Cosco Shipping Lines (‘MEX2’), OOCL (‘ME3’) y Evergreen (‘CEO’). El “APL Raffles” de 17.292 TEUs completó un último itinerario para este servicio en abril.

La ruta Lejano Oriente – Golfo Arábigo y Mar Rojo fue una de las primeras afectadas por el deseo de las líneas navieras de transferir buques a las lucrativas rutas Transpacífico y Asia-Europa. CMA CGM, Cosco y Evergreen están asignando actualmente solo una nave de 13.000 TEUs cada uno para el servicio ‘RES1’ de Ocean Alliance / PIL  en la ruta Lejano Oriente – Mar Rojo, que necesita nueve buques para operar semanalmente.

La escasez de buques afecta las rutas de navegación en todo el mundo. En la ruta Transatlántico, Cosco y ONE actualmente sólo tienen tres buques de 2.360 a 4.250 TEUs en su servicio conjunto ‘EMA’ en la ruta Mediterráneo Oriental – USEC, que requiere una flota de seis buques de 4.250 TEUs. Ambas líneas navieras sufren la falta de seis buques para su servicio  ‘WAX3’ / ‘SW2’ en la ruta Lejano Oriente – África Occidental, el cual es operado en conjunto por Gold Star Line / ZIM, última naviera que también se ha enfrentado algunos desafíos de cobertura.