El conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán ha provocado el cierre del estratégico estrecho de Ormuz, generando interrupciones y aumentos de precios en distintos mercados globales. Analistas y medios especializados señalan que el efecto no se limita al petróleo y gas natural, sino que también alcanza fertilizantes, azufre, helio, aluminio y otros insumos industriales.

Reducción en la oferta de crudo

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) informó que la circulación de una quinta parte del petróleo mundial por Ormuz reducirá la oferta global en aproximadamente ocho millones de barriles diarios durante marzo. Esta situación ha obligado a ajustar a la baja las proyecciones de suministro para 2026.

El informe más reciente indica que la producción global aumentará solo 1,1 millones de barriles diarios, frente a los 2,4 millones previstos inicialmente. La liberación de 400 millones de barriles de reservas compensaría parcialmente esta caída.

Esta medida moderó temporalmente la escalada del precio del crudo, que superó los 100 dólares por barril en referencias como el intermedio de Texas. Tras varios altibajos, el jueves cerró nuevamente al alza en 95,73 dólares por barril, luego de que Mojtaba Jameneí, líder supremo de Irán, ordenara mantener Ormuz cerrado y amenazara a bases estadounidenses en el Golfo.

Impacto sobre materias primas no energéticas

El conflicto afecta también fertilizantes y azufre:

• Urea y amoniaco: subieron más del 20 % en mercados clave como Egipto.
• Azufre: incrementó aproximadamente 15 %, ya que casi la mitad de su comercio global circula por Ormuz.

The Wall Street Journal advierte que la escasez de fertilizantes podría encarecer la producción agrícola en Brasil e India, mientras que la falta de azufre podría impactar la industria minera y metalúrgica en África central y Asia-Pacífico.

Tensiones en aluminio y comercio global de fertilizantes

La producción de aluminio enfrenta presiones:

• Futuros de referencia alcanzaron máximos cercanos a cuatro años, alrededor de 3.544 dólares por tonelada.
• La región del Golfo aporta cerca del 9 % de la producción mundial, con gran parte de sus exportaciones dirigidas a Europa.

Analistas de ING Think estiman que:

• Un tercio del comercio mundial de fertilizantes (16 millones de toneladas anuales) depende del paso por Ormuz.
• El 45 % del comercio mundial de azufre transita por esta ruta, usado en industrias químicas y de semiconductores.

Reducción en el suministro de gas natural y gases industriales

S&P Global señala que la interrupción del tránsito de gas natural licuado por Ormuz reduce temporalmente parte significativa del suministro global, provocando “volatilidad de precios”.

El estrecho es fundamental también para gases industriales como el helio, cuyo precio ‘spot’:

• Se ha duplicado o aumentado entre 30 % y 50 % en semanas recientes.
• La interrupción proviene de Catar, que representa cerca de un tercio de la producción mundial.

Eurasia Review alerta que esta paralización podría afectar sectores tecnológicos de alto valor agregado y la fabricación de equipos médicos, incluyendo:

• Equipos de resonancia magnética
• Soldadura de metales de precisión
• Crioingeniería
• Producción de semiconductores
• Fabricación de fibra óptica

Incertidumbre y rutas alternativas

Empresas y gobiernos analizan rutas alternativas a Ormuz, aunque más largas, lo que incrementa tiempos de transporte y primas de seguros, según Bloomberg.

La presión combinada sobre energía, fertilizantes, metales y gases podría modificar los patrones globales de comercio de materias primas, “con efectos duraderos en sectores clave de la economía mundial, desde la producción agrícola hasta la industria tecnológica y metalúrgica”, agrega S&P Global.

“La interrupción no solo eleva los precios del petróleo y del gas, expone la fragilidad de las cadenas de suministro globales para insumos básicos”, indica la firma, destacando “la estrecha dependencia de Asia‑Pacífico y de Europa de estas rutas comerciales”.

Alerta internacional

Naciones Unidas advierte sobre posibles “alzas en los costos alimentarios, energéticos y del transporte”, que podrían “intensificar las presiones sobre economías vulnerables” y afectar “la competitividad de industrias en todo el mundo”.