El desempeño exportador del Perú en el primer trimestre del 2026 evidencia una dependencia estratégica diferenciada: mientras China tracciona el grueso de la producción minera y pesquera, el mercado de Estados Unidos se ha consolidado como el destino fundamental para la oferta nacional con valor agregado.

Esta realidad, que ocurre en un contexto de tensión comercial tras la reunión entre Donald Trump y Xi Jinping, permitió al país alcanzar un superávit comercial de 12,867 millones de dólares, tras registrar exportaciones por 28,725 millones e importaciones por 15,858 millones de dólares, según el Banco Central de Reserva del Perú (BCRP).

China: Eje de la demanda extractiva

El mercado chino se mantiene como el principal socio comercial del Perú. Con un crecimiento del 34,3% en el intercambio bilateral, el país asiático recibió 10,748 millones de dólares en exportaciones peruanas, compuestas principalmente por cobre, oro, plomo, concentrados de plata y pota. La importancia de este destino es crítica para el sector primario: China concentró el 49% de las exportaciones mineras y el 50% de los envíos pesqueros.

Aunque las exportaciones no tradicionales hacia China también mostraron dinamismo, con un crecimiento interanual del 51,7% en marzo impulsado por productos pesqueros y agropecuarios, el volumen total de productos no tradicionales hacia dicho mercado fue de 296 millones de dólares en el trimestre.

Por el lado de las importaciones, el Perú compró a China 5,294 millones de dólares en productos tecnológicos, celulares, vehículos, acero y plásticos. Solo en marzo, estas adquisiciones sumaron 1,797 millones de dólares, de los cuales 773 millones correspondieron a bienes de capital, específicamente maquinaria industrial y equipos.

Estados Unidos: Motor del valor agregado

En contraste, Estados Unidos —que concentra el 11% del comercio total peruano— se posiciona como el principal destino de la oferta con valor agregado. De las exportaciones totales hacia este país, que sumaron 2,748 millones de dólares en el trimestre, los bienes no tradicionales alcanzaron los 1,708 millones de dólares. El peso estadounidense en la industria nacional es evidente: recibió el 34% de los bienes agropecuarios y el 50% de los textiles y confecciones exportados por el Perú.

Sin embargo, este perfil exportador enfrenta fricciones por las políticas de Donald Trump. El BCRP advirtió que la imposición de aranceles afectó las ventas de productos de cobre: en marzo, los envíos de alambrón y alambres de cobre hacia Estados Unidos cayeron 41,1% y 57,9%, respectivamente.

Respecto a las compras, el Perú importó desde Estados Unidos combustibles, diésel, petróleo, nafta y vehículos por un valor de 2,748 millones de dólares en el trimestre, cifra que solo en marzo ascendió a 1,056 millones de dólares.

Precios internacionales, términos de intercambio y riesgos

La balanza comercial, que alcanzó un superávit acumulado récord de 41,423 millones de dólares en los últimos 12 meses a marzo de 2026, fue impulsada por la escalada en los precios internacionales. El crecimiento exportador del 38,4% interanual registrado en marzo respondió principalmente al oro, que subió 62,6% (superior a 4,600 dólares la onza), y al cobre, que aumentó 55,5% (alcanzando los 5,85 dólares por libra), factores que elevaron los términos de intercambio en 32,4%.

No obstante, el BCRP alertó que el aumento de los costos logísticos y de transporte internacional en las rutas vinculadas con China y Estados Unidos representa un riesgo que presiona al comercio exterior.