La demanda de cajas de cartón corrugado, los camiones 3/4 y los palets, aportan señales acerca de la confianza con que marchan la industria y los consumidores en EE.UU., lo que a su vez puede dar señales del desempeño de la economía mundial.

De acuerdo a una encuesta de Bloomberg Green Markets que arrojó datos de los últimos nueve meses, la confianza de los productores de cajas de embalaje se ha vuelto negativa recientemente después de mantenerse mayormente fuerte durante los últimos dos años.

Durante la pandemia, la demanda de estas cajas fue tan fuerte que el tiempo desde el pedido hasta la entrega alcanzó un máximo de 22 días en febrero. Con la reducción de la acumulación de pedidos, el tiempo de entrega se redujo en tres días el mes pasado a 14, y los participantes de la industria creen que podría caer por debajo de los 10 días en julio.

Asimismo, la caída de los plazos de entrega de las cajas de cartón corrugado indica un debilitamiento de la economía de EE. UU. Los gerentes experimentados del sector “creen que el embalaje es un indicador importante de la economía, ya que muchos productos se envían en cajas”, señalan desde Bloomberg Intelligence.

Camiones 3/4

Otro indicador del pulso económico en tiempo real es la tasa prevaleciente para movilizar bienes en camiones 3/4, excluyendo los recargos por combustible, que es solo un 3% inferior al peak alcanzado hace un año, según Bloomberg Intelligence. Estas tasas siguen siendo casi un 57% más altas que en mayo de 2019.

Cabe destacar que los camiones 3/4 movilizan una gran cantidad de maquinaria pesada, componentes industriales y materiales para la construcción de viviendas.

Las tarifas de estos vehículos en EE.UU., excluyendo los recargos por combustible, aumentaron en la pandemia y aunque las cosas se están moderando, se estima que seguirán siendo mejores que antes de la pandemia.

Palets

Los precios de los nuevos palets de madera, la base de la llamada unidad de carga, han aumentado un 59% en EE.UU. desde principios de 2020 y siguen aumentando.

Pallet Profile, indicó en un informe, que la demanda sigue siendo fuerte: “Los fabricantes y recicladores de palets siguen estando muy ocupados. Muchos están preocupados por una recesión que podría venir. Pero aún no lo han visto materializarse”.

Los costos de transporte más altos, la grave escasez de mano de obra y la demanda sostenida mantienen altos los precios de los palets. Por ejemplo, en la región del Atlántico medio, una palet usado de alta calidad se puede vender por US$12-US$13, pero en el oeste el precio puede ser de US$18-US$20 si es que se encuentran. En algunas regiones, eso es casi el doble del costo previo a la pandemia.