El hundimiento de los buques de carga GFS Pride y Cape Dao cerca del estrecho de Ormuz constituyó el segundo y tercer naufragio registrados en Medio Oriente desde el inicio de la guerra con Irán en febrero. Los siniestros, provocados por el impacto de proyectiles desconocidos, evidencian el creciente peligro para la navegación comercial. Las agresiones responden a la intensificación de las ofensivas iraníes en su intento por recuperar el control sobre esta vía marítima estratégica.

Ataques y siniestros confirmados en la arteria marítima

Las acciones hostiles en la zona provocaron la pérdida de dos embarcaciones mercantes en las últimas jornadas:

• Buque GFS Pride: Portacontenedores con bandera de Singapur que recibió un impacto el martes mientras transitaba por el estrecho. La agresión derivó en un incendio y su posterior hundimiento, según reportó la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur. Todos los integrantes de la tripulación fueron evacuados sanos y salvos.
• Buque Cape Dao: Registrado en Antigua y Barbuda, se hundió tras recibir el impacto de un proyectil el 23 de septiembre, de acuerdo con datos de la Organización Marítima Internacional (OMI) publicados el miércoles. Un marinero de nacionalidad india perdió la vida en el ataque.

Videos verificados por CNN mostraron humo negro saliendo del GFS Pride mientras se inundaba, así como imágenes posteriores y satelitales con la carga esparcida en el agua y una pequeña mancha de petróleo. Aunque el medio estatal iraní Press TV afirmó que el barco chocó contra una mina marina en una ruta no autorizada, expertos cuestionaron esa versión y señalaron que un ataque con drones era más probable.

Por su parte, los registros de la Organización de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO) exponen la magnitud del riesgo, contabilizando nueve ataques en el estrecho o sus proximidades desde el lunes, incluyendo una incursión con drones contra un buque cisterna.

Caída del flujo de petróleo y operaciones de tránsitos «oscuros»

La escala de las ofensivas ha recortado severamente el suministro energético mundial. El servicio de seguimiento de datos marítimos Kpler reportó que el lunes transitaron con éxito por el paso apenas 4,147 millones de barriles de petróleo, cifra que representa menos de una cuarta parte de los niveles previos a la contienda. La firma confirmó además una disminución drástica en el promedio de flujo de siete días desde comienzos de octubre.

Para mantener la circulación de crudo procedente de otros países del Golfo, las fuerzas estadounidenses escoltan durante la noche operaciones de tránsitos “oscuros”. En estas maniobras complejas, los buques cisterna apagan sus transpondedores para evitar ser detectados. En paralelo, las tropas de EE. UU. sostienen un bloqueo sobre los puertos de Irán para mantener la presión económica.

El incremento de las agresiones responde al intento de Irán por recuperar la influencia perdida sobre el paso marítimo ante el flujo normalizado de sus vecinos y el deterioro de su propia economía.

Advertencias sobre la seguridad náutica y alza en el precio del diésel

Frente al hundimiento del GFS Pride, Charlie Brown, exoficial de la Marina estadounidense y asesor principal de United Against Nuclear Iran, declaró:

“El hundimiento del GFS PRIDE, con bandera de Singapur, supone una peligrosa escalada tras semanas de ataques casi diarios contra buques mercantes. Irán afirma que se trató de una mina naval, pero es más probable que haya sido un ataque con drones”.

El analista planteó además cuestionamientos sobre la respuesta internacional ante la crisis:

“Muchos se preguntan qué respuesta dará la Armada estadounidense a la escalada de ataques de Irán contra el transporte marítimo mundial. Pero la verdadera pregunta es: ¿qué respuesta darán otras naciones? ¿Cuánto tiempo tolerará el mundo esta amenaza para el transporte marítimo, los marineros y la libertad de navegación?”.

El conflicto marítimo que afecta a la economía global tensiona la coyuntura política del presidente Donald Trump ante las elecciones intermedias en EE. UU., donde los precios de la gasolina, los aranceles y el costo de vida encabezan las inquietudes ciudadanas. Aunque la administración Trump buscó contener los costos energéticos mediante un acuerdo para importar una cantidad reducida de diésel ruso tras levantar algunas sanciones a Rusia, la medida provocó críticas de ambos partidos sin garantizar alivio. En este contexto, analistas advierten que el precio del diésel podría alcanzar máximos históricos en noviembre.