El Mercosur ha quedado rezagado con respecto a otros bloques regionales a la hora de cerrar acuerdos comerciales, debido en parte a la reticencia de Argentina y Brasil a abrir sus frágiles sectores manufactureros a la competencia extranjera

Las divisiones del bloque comercial sudamericano Mercosur en cuanto a la búsqueda de vínculos más estrechos con China volvieron a quedar en evidencia en la cumbre de esta semana, cuando Uruguay dijo que, si era necesario, llegaría a su propio acuerdo con la superpotencia asiática.

A pocos días de que los negociadores chinos y uruguayos celebren sus primeras conversaciones, el presidente Luis Lacalle Pou dijo que invitará a otros países del Mercosur a unirse en una etapa posterior.

“Si no, Uruguay va a avanzar. La mejor manera de proteger a mi nación, a mi pueblo, es abriéndome al mundo. Por eso, los pasos que toma Uruguay, les pido, sean entendidos”, señaló Lacalle Pou en su discurso en la cumbre de Asunción. También dijo que Uruguay buscará acuerdos comerciales con otros países y bloques.

Una división marcada en el bloque político

El Gobierno de Lacalle Pou ha dicho en repetidas ocasiones que las normas del Mercosur no prohíben a sus miembros establecer sus propios acuerdos comerciales bilaterales. Argentina y Paraguay se han opuesto a esta interpretación, alegando que la elaboración de políticas basadas en el consenso del Mercosur sigue vigente. Brasil, la mayor economía del bloque, ya ha tomado medidas unilaterales, como la reducción de los aranceles de importación el año pasado.

Sin embargo, el presidente Jair Bolsonaro, en un mensaje grabado a otros líderes del Mercosur, evitó en gran medida el tema de China y destacó la necesidad de fortalecer los lazos comerciales con los países latinoamericanos vecinos para “reducir las vulnerabilidades externas a las crisis internacionales.”

El Mercosur ha quedado rezagado con respecto a otros bloques regionales a la hora de cerrar acuerdos comerciales, debido en parte a la reticencia de Argentina y Brasil a abrir sus frágiles sectores manufactureros a la competencia extranjera.

La decisión de Pekín de cortejar a Uruguay se produce en un momento en que la influencia de Washington en América Latina disminuye mientras el dinero y los bienes de consumo chinos inundan la región. China también es el principal comprador de los minerales y productos agrícolas que son el eje de muchas economías sudamericanas.