El notable crecimiento de las exportaciones peruanas, que escalaron de 63,000 millones a más de 74,000 millones de dólares entre 2019 y 2024, ha impulsado una modernización portuaria que demanda, con urgencia, personal técnico especializado. Según Ernesto Sarmiento, gerente de operaciones de Sarmiento Consultores, este auge comercial —impulsado mayoritariamente por la minería y la agroexportación— ha desplazado el foco del sector: el desafío principal ya no radica únicamente en la infraestructura, sino en la disponibilidad de talento capaz de operar sistemas de alta especialización.

Actualmente, el Perú cuenta con una red de 59 puertos —17 públicos y 42 privados— por donde se moviliza más del 85% del comercio internacional del país. Para sustentar esta actividad, se han acumulado inversiones portuarias superiores a los 11,000 millones de dólares, fondos orientados a la ampliación de terminales, tareas de dragado, automatización e integración logística.

La brecha técnica frente a las inversiones

Pese a las cuantiosas inversiones, el especialista Sarmiento advierte sobre un desfase crítico en la capacitación del personal: “Perú invierte millones en infraestructura portuaria, pero todavía existe una brecha importante en formación técnica especializada”.

• Las operaciones actuales exigen conocimientos específicos en mantenimiento industrial, dragados, automatización, maniobras de buques con sistemas dinámicos de amarre, instrumentación y control, operación de grúas STS, monitoreo en tiempo real y la aplicación de estándares internacionales.
• Gran parte del personal operativo sigue formándose mediante la experiencia práctica o entrenamientos básicos, aunque el sector integra constantemente equipamiento tecnológico y procesos automatizados.
• Actualmente no existen suficientes centros especializados enfocados exclusivamente en formación técnica marítima y portuaria.
• Como referencia, países como Chile, Países Bajos y Filipinas cuentan con modelos de capacitación técnica más desarrollados y alineados a estándares internacionales para operaciones navales y portuarias.

Requerimientos internacionales e idiomas

La modernización del sector ha introducido exigencias globales para el talento nacional:

• El incremento de operaciones con embarcaciones internacionales y maquinaria extranjera hace necesario que el personal técnico maneje inglés técnico marítimo para cumplir con protocolos operativos.
• La adaptación a marcos normativos como el Convenio STCW y las directrices de la OMI empieza a marcar la pauta necesaria.
• Los terminales de clase mundial exigen requisitos de certificación específicos que el personal técnico debe alcanzar para responder a las nuevas exigencias.

Riesgos para el talento nacional y estrategia a futuro

El experto advirtió sobre las consecuencias concretas de mantener este déficit de formación:

• De no producirse esta adaptación, el riesgo es concreto: empresas extranjeras —con personal ya certificado y alineado a estándares internacionales— ocuparán los espacios que las empresas peruanas no logren cubrir.
• Si la brecha no se resuelve, el mercado recurrirá a proveedores externos o personal extranjero, lo que reducirá la participación del talento técnico nacional en su propio sector.

Para mitigar este escenario, Sarmiento subrayó que la modernización portuaria debe integrar una estrategia nacional de formación que incluya programas técnicos especializados, certificaciones por competencia, entrenamiento práctico en campo y alianzas entre autoridades marítimas, institutos, terminales y empresas. “Estamos viendo una demanda creciente de personal técnico, especialmente fuera de Lima, que todavía no está siendo atendida. El crecimiento del sector marítimo también requiere fortalecer la formación especializada para responder a las nuevas exigencias operativas”, concluyó el especialista.