La eficiencia de la cadena de suministro en la industria aérea enfrenta retos que afectan la capacidad de las aerolíneas para operar y expandir sus flotas. Este año, se proyecta que los retrasos en la entrega de aeronaves y componentes costarán más de 11.000 millones de dólares, según el informe «Reviving the Commercial Aircraft Supply Chain» de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) y Oliver Wyman, consultora global de gestión del grupo Marsh McLennan (NYSE:MMC).

El estudio analiza los problemas estructurales que impactan la producción de nuevos aviones y piezas, lo que obliga a las aerolíneas a prolongar la vida útil de sus flotas y replantear estrategias de renovación. En 2024, la cartera de pedidos comerciales alcanzó un récord histórico de 17.000 aviones, superando ampliamente el promedio de 13.000 unidades anuales entre 2010 y 2019.

Principales costos derivados de la crisis de suministro

• Combustible (USD 4.200 millones): operación prolongada de aviones antiguos menos eficientes.
• Mantenimiento adicional (USD 3.100 millones): flota envejecida requiere reparaciones más frecuentes y costosas.
• Arrendamiento de motores (USD 2.600 millones): aumento de alquileres por motores en cola de mantenimiento; tarifas crecieron 20-30% desde 2019.
• Repuestos adicionales (USD 1.400 millones): almacenamiento de inventario para mitigar retrasos.

Además del impacto económico, los retrasos limitan la capacidad de las aerolíneas para cubrir la creciente demanda de pasajeros, que en 2024 aumentó 10,4 %, superando la expansión de capacidad del 8,7 %, elevando el factor de ocupación al 83,5 %.

Willie Walsh, Director General de IATA, enfatizó: «Las aerolíneas dependen de una cadena de suministro fiable para operar y ampliar sus flotas. La solución no es sencilla, pero existen medidas que podrían aliviar este problema, como la liberalización del mercado posventa y una mayor transparencia en la cadena de suministro».

Iniciativas propuestas por el informe

• Impulsar mercado posventa liberalizado: mayor acceso a mantenimiento, reparación y revisión (MRO), reduciendo dependencia de modelos OEM.
• Mejorar visibilidad de la cadena: intercambio de información entre actores para detectar riesgos, reducir cuellos de botella y optimizar operaciones.
• Aprovechar análisis predictivo: compartir datos de inventario y repuestos, optimizando mantenimiento y reduciendo tiempos de inmovilización.
• Ampliar capacidad de reparación y suministro: acelerar aprobación de piezas, promover materiales usados en buen estado (USM) y técnicas avanzadas de manufactura.

Matthew Poitras, socio de Transporte e Industria Avanzada de Oliver Wyman, indicó: «La flota actual es más grande y eficiente en combustible que nunca. Sin embargo, los desafíos de la cadena de suministro afectan a aerolíneas y fabricantes. Existe oportunidad de mejorar mediante colaboración, transparencia y desarrollo de talento».

El informe subraya que la coordinación entre fabricantes, arrendadores y proveedores es clave para equilibrar oferta y demanda y fortalecer la resiliencia del sector aeroespacial durante los próximos años.